Santa Maria si estende in una dolce baia tra la Punta Tresino e Punta Licosa, ha un bel porticciolo e un antico borgo marinaro, un paio di chiesette che rendono piacevolissima una passeggiata. Qui c’è la spiaggia in cui si conclude con lo spettacolo pirotecnico il film Benvenuti al Sud.

La passeggiata per il centro è piacevolissima. Il lungo corso Matarazzo ha negozi, bar, ottime pasticcerie e gelaterie, oltre che una piacevole villa comunale. Sbocca su una piazzetta lambita dal mare, con una chiesa che affaccia direttamente sulla spiaggia. Troneggia sulla spiaggia un castello medievale, integrato in palazzi più recenti. Due lungomari consentono passeggiate piacevolissime con vista sulla bella baia. Ristoranti e bar affacciati sul mare rendono il luogo incantato per una pausa di relax o per un pasto di pesce.

A poca distanza c’è San Marco, altra frazione del Comune di Castellabate, e da qui parte la magnifica escursione che porta a Punta Licosa, la penisola sulla quale, secondo la leggenda, si suicidò una delle sirene. Per circa sette chilometri si passeggia tra panorami magnifici e natura incontaminata, con vista sul Golfo di Salerno, sulla baia di Santa Maria, in alto su Castellabate.

Una strada panoramica, tra ulivi e scorci di paesaggio, porta a Castellabate, e di lì a Perdifumo, in un paesaggio collinare diverso e ugualmente interessante, che mostra l’altra anima del Cilento, quella interna, agricola e pastorale.